每一种语言都有自己特有的一套语气词，也有人称它们为感叹词。这些虽然为数不多，常用的一般不超过10个，然而在日常交际中却扮演着非常重要的角色，起着润滑剂的作用。

能否有效地使用语气词，直接影响到交际能否顺利进行。汉语中的例子如“嗯”、“唉”、“啊”、“哇”等，它们都有大致的分工，每个词都还可以通过声调的变化来表达丰富而细腻的情感。

然而，在使用语气词上，汉语跟英语有显著的不同，不论是功能还是使用频率，都差别很大。两个中国人交谈，经常看到这样的场景：一方在哪 儿侃侃而谈，神采飞扬，另一方则目不转睛，静静呆在那里，专心致志地听。

而美国人的交谈方式则大不一样，两个人互动的频率十分频繁，几乎一方每说一句话，另一方就要用Uh-huh做出反应，这意味着认可对方的话鼓励对方继续说下去。

否则，听话者一直默不作声，瞪着眼睛看对方，谈话就会中断，说话者就会问你，是不是听懂了他的话，或者同不同意他的观点。

Uh-huh是英美人交际使用频率最高的一个发声词，它的基本功能是，听话者自己领会对方的意思，肯定对方谈话内容，并鼓励对方继续说下去。

笔者在美国有这样的经验，如果跟美国人打电话，对方有两三句话没有听到你Uh-huh，对方还以为你放下电话筒离开了呢!笔者起初不了解这一点，没有用这个语气词，有几次对方就问“Areyou still over there?”翻译成中文就是“你还在听电话吗”，搞得很尴尬。

在咱们中国，老师跟学生谈话，老师谆谆教诲，学生聚精会神聆听。可是这在美国就行不通了。在美国读研究生有个惯例，每周都要见老师谈自己的进展。

刚开始到美国笔者跟导师谈话，还是按照中国的习惯，老师讲两句，如果我没有反应的话，他/她就会停下来不讲了，问我“Areyou with me(你听懂了我的话了吗)?”本来笔者的英语就不好，不想让别人觉察出我听力有问题，老师常这样问，更令人难堪，更觉压力大。

掌握了这个诀窍后，不管听懂没听懂，老师每说一句话，我就Uh-huh一下，这样老师就会滔滔不绝地讲下去。这一招还真灵，不仅可以藏拙，时间久了，自己的英语能力自然而然也跟着提高了，自信心也上来了。

别看这些不起眼的语气词，即使大学英语专业的研究生很多也没有掌握，这不能不说是我们英语教育上的一个缺失。根据笔者在美国的学习经验，现把最常用这类英语词语列举如下：

交流中8种常用的感叹词

❶Uh-huh：表示自己专心在听，肯定对方的话，鼓励对方说下去。❷Phew：表达反感或者吃惊。❸Ah：表达疼痛、反感或者吃惊。❹Ouch：表达突然的刺痛。❺Oh：表达害怕或者好奇。❻Ugh：表达反感或者恐惧。❼Eh：表达吃惊。❽Hush：让别人安静下来。

除了这些常见的感叹词，还有一些美国常用的俚语，这里与大家分享一二，感兴趣的朋友可以学习一下这些用法。

keep sb at arm's length保持一臂距离，对某人敬而远之

例句：

He keeps everybody at arm's length.他对所有人都敬而远之。

be in the spotlight在聚光灯下，成为焦点

例句：

He is used to being in the spotlight.他习惯了成为众人的焦点。

long story short长话短说

例句：

To cut a long story short,I decided to stay.简而言之，我决定留下。

in black and white白纸黑字，黑白分明

例句：

Lawyers and judges tend to view things in black and white.

律师和法官倾向于黑白分明地看待事物。