我们喜欢冰雪世界带来的神秘浪漫的感觉，南极大陆就是一个神奇的冰雪世界，对于南极大陆的探索我们一直在努力着，在南极大陆这个极地世界，气温自然是很低，是大家想象不到的寒冷，在这严寒的地方，冰川雪原自然是再正常不过了，但是令人讶异的是在这终年飘雪的冰川雪原中竟然有许多地方都是无冰无雪的，这是为什么呢？这背后又有哪些我们不知道的地理知识？

从罗斯海西南端的罗斯岛向东北方向，穿过麦克默多海湾，便走进了一个无雪干谷地区。这里，维多利亚谷、赖特谷和地拉谷等三个谷地依次向北排列。在赖特谷的腹地，有个范达湖。夏季的赖特谷中，有一条从文森山下来的冰川，数十万吨的冰川雪水流入范达湖，使这里成为干谷沙漠之中的一片绿洲。

1960年，日本科学家曾对这一湖泊进行了考察。经过测量后发现，该湖表面以下的水温为0℃左右。随着水深增加，水温不断增高。在15～16米深处，水温上升到7.7℃;在40米以下深处，水温仍缓缓升高;到达68.6米深的湖底，水温竟高达25℃，几乎与温带大洋海水温度差不多了。

在天寒地冻的南极，竟有如此之高的水温，这是怎么一回事?科学家们争论十分激烈，其中有两种观点影响最大。

太阳辐射说认为，南极夏季日照时间长，湖面接受太阳辐射能量多，致使湖水温度升高。而湖面水由于冬季结冰盐度增高，因而密度大，即使夏季水温升高时，表面水的密度仍维持较大的数值，导致温暖的表面水下沉，从而使底层水的温度变高。

反对者认为，南极夏季日照时间虽长，但天气终日阴沉，到达地面的太阳辐射仍很弱，况且冰面又反射了90%以上的辐射能，留在地面上的辐射能是很少的，这就不可能使表面水温升得很高。再说，暖水下沉，通过水的热传递，应该是整个水体温度一起升高，而不可能仅仅是底层水温增高。

地热活动说认为，范达湖距罗斯海50千米，罗斯海附近有活动的默尔本火山和目前仍在喷发的埃里伯斯活火山。这表明，这一地域的岩浆活动剧烈，受到地热影响，湖水的温度就会出现上冷下热的现象。这种解释比较直观，显然容易被人们接受。但是，反对者同样找到证据，称在赖特谷地区迄今尚未发现地热活动，这就否定了这一观点。

在这个干谷地区，科学家们在离"不冻之湖"不远的地方，又发现了一个"永冻之湖"。此湖叫皮达湖，位于维多利亚谷地。对此湖的钻探调查表明，整个皮达湖几乎是一个完整的大冰块，只有在夏季，冰川融水从湖岸流入湖底，但水量很少。令人惊奇的是，在这"永冻之湖"上也从不降雪，这就足以说明这个温水湖和不冻湖是由其他原因造成的。但究竟是因为什么，目前暂无定论。