认识一个汉字，就像认识一个人。假如汉字会说话，它会告诉你：汉字，蕴藏着中国人对大自然天地万物的体验与认知，蕴藏着古人一脉相承的智慧。

汉字，可以说是人类伟大的发明。今时今日，当我们吟诵着“关关雎鸠，在河之洲……”的时候，分明可以感受到古人的智慧与纯粹，这种穿越时空的心灵交流是很多发明难以比拟的。关于汉字的产生，我们常常会追溯到仓颉。在《淮南子·本经训》里，有一句非常动人的话：“仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭！”这句话的意思是：仓颉创造了汉字，天地已不能隐藏秘密了，上天被感动得下了一场粟雨；鬼魅已不能隐藏形迹了，在夜间哭起来了。我们祖先开始用汉字记录生命中每一个动人瞬间。汉字的出现，就像一场暴风雨，洗刷了之前的蒙昧和黑暗，开启了一个新的文明。

让民众修筑万里长城的秦始皇，还有一个重要贡献——公元前221年，他统一六国，实行“书同文”的政策，将小篆作为推行全国的标准字体，自此，汉字从最初的象形意义系统逐渐发展为成熟的文字体系。几千年来，汉字像一只看不见的手，承载着悠久灿烂的中华文化。民族的自信，源于文化的自信，文化的自信，很重要的一个来源是文字。汉字，体现着中国人的形象思维。比如，我们看下雨的“雨”字，点点滴滴，正如从天空降落水滴的样子。汉字里，这样的例子很多。一个方块字就是一方天地，这是只有汉字才能传达的意境。

每个中国人一生，大约会说汉字四亿次，有出处的汉字总数近十万个，而经常用的汉字却不到四千。以往的汉字学习，大家更关注汉字怎么读、怎么写，至于字的本源意义，却甚少涉及。我们说一个人的汉语很好，到底是以什么样的标准来衡量？是会读、会写汉字，还是进一步了解字的本源意义？日常生活中，我们也会听到有人问某个字为什么这样写、这样读或这样用，对汉字充满好奇心。的确，每个汉字背后，都蕴含着丰富的历史文化内涵，这是我们语言的根。比如，为什么我们把自来水的开关称为“水龙头”？为什么我们把新年的第一天称作“元旦”？如果有人问您这样的问题，您怎么回答？你也许会说：“我们从小到大一直都是这么说的。”那么，追根溯源，为什么我们会形成这样的表达？

关于“水龙头”，这就说到“龙”字。“龙”这个字背后的文化源远流长。相传龙会口吐大水而形成雨，因此，“龙吐水”成为古人对龙的一种形象表达，而“水龙头”的喷水功能也正好与“龙吐水”不谋而合，由此，人们自然而然，把自来水的开关称为“水龙头”。关于“元旦”。“元旦”一词最早出现于《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春”。“元旦”的“元”，指开始，是第一的意思。“旦”是一个象形字，上面的“日”代表太阳，下面的“一”代表地平线。“旦”即太阳从地平线上冉冉升起，象征一日的开始。人们把“元”和“旦”两个字结合起来，就引申为新年开始的第一天。

我们完全可以想象，五千年前，人们在黎明时分，看到日出时画出的那个“旦”，与我们今天迎接新年第一个朝阳的“旦”，是同一个字！汉字，这一人类文明里传承超过五千年的文字，承载了中华民族悠长而有活力的记忆。实际上，中国人对汉字的崇拜从汉字产生的那一天就开始了。在古代，读书人“不污字纸”，他们对汉字和中国文化充满敬畏。直到现在，每年的大年初一，中国人几乎都会贴春联，“新年纳余庆，嘉节号长春”，这时候的汉字，以一种特殊的方式，贴在每家每户的门前，寄托着人们对未来生活的祝福和希望。

今天，汉字已经走向世界，越来越多的外国人喜欢上中文，爱上汉字，迷恋汉字。瑞典汉学家高本汉探讨古今汉语语音和汉字的演变，他在瑞典教汉字，每教一个汉字，都会解释这个字的来龙去脉。高本汉的学生林西莉写了一本风靡全球的《汉字王国》，讲述中国人和汉字的故事。脸书Facebook创始人扎克伯格练就了一口流利的汉语，并且在清华大学全程用汉语演讲。美国总统特朗普的外孙女阿拉贝拉十八个月大就开始学习中文，她用中文背《三字经》和古诗的视频在互联网上广为流传，让世界见识到了中文这一语言的独特魅力。还有一位叫斯睿德的美国人，用二十年时间研究汉字的字源，创办了汉字字源网，被称为“汉字叔叔”……

让我们一起追溯汉字的根与源，用汉字来领悟天地之美，领悟历史与空间的辽阔，把对汉字的感悟升华为强大精神力量。